Strijd in zuiden Filipijnen breidt zich uit
MANILLA (ANP/RTR/BLOOMBERG). Op steeds meer plaatsen in het zuiden van de Filipijnen wordt gevochten tussen moslimrebellen en het leger. De strijd brak maandag uit op het eiland Mindanao en is donderdag overgeslagen naar het naastgelegen eiland Basilan. Opstandelingen vielen daar een stad aan. Drie militairen raakten gewond.
Het leger zou een wijk in de havenstad Zamboanga op Mindanao hebben heroverd. Rebellen van het radicaalislamitische Moro Nationaal Bevrijdingsfront (MNLF) hadden de buurt maandag ingenomen. Tientallen inwoners waren gegijzeld. Het is niet duidelijk of zij nu vrij zijn.
Bij de gevechten zijn zeker tien mensen om het leven gekomen. Meer dan 150.000 mensen zijn op de vlucht geslagen.
De Moro’s zijn een islamitische minderheid in de Filipijnen, een overwegend katholiek land. Een paar bewegingen proberen al tientallen jaren om het zuiden met geweld onafhankelijk te maken. De opstand kostte aan ongeveer 200.000 mensen het leven. Vorig jaar sloten de Filipijnen een eerste akkoord met de belangrijkste separatisten, het Moro Islamitisch Bevrijdingsfront (MILF). Dat moet leiden tot vrede in 2016.
