Volgens parlementariërs is de Europese aal met uitsterven bedreigd. De laatste 30 jaar liep hun aantal in Europese wateren met 95 procent terug. Het is hoog tijd om de mazen in de wet te dichten die leiden tot overbevissing en ongebreidelde handel in paling, stelt het EP.

Pogingen om palingen te laten voortplanten in gevangenschap, zijn tot nog toe steeds mislukt. De palingstand wordt niet alleen bedreigd door overbevissing, maar ook door vervuiling, obstakels in rivieren tijdens de trek en veranderende zeestroming.