De leegloop in de bestuurlijke top begon vorige week donderdag met het vertrek van Fernando Londono als minister van Binnenlandse Zaken/Justitie. Hij raakte in opspraak door opmerkingen over een mogelijk aftreden van Uribe.

Minister van Defensie Marta Lucia Ramirez ging zondag weg. Ze was in conflict geraakt met opperbevelhebber Mora over hervormingen op het departement. Mora en andere generaals vonden dat de bewindsvrouw zich te veel bemoeide met het handelen van de militaire top.

Cecilia Rodriguez hield het dinsdag voor gezien als minister van Milieu. De precieze reden voor haar vertrek is niet bekendgemaakt. Het hoofd van de nationale politie, die een sleutelrol speelt in de door de Verenigde Staten gesteunde strijd tegen de drugshandel, deelde dinsdagavond mee dat ook hij weggaat. Volgens Colombiaanse media hangt zijn besluit samen met een reeks corruptieschandalen binnen de politie.

Deze zaken hebben intussen ook vier andere topfunctionarissen van de politie hun baan gekost. Corrupte agenten zouden onder meer in beslag genomen cocaïne in ruil voor grote sommen geld hebben teruggegeven aan de drugshandelaren.

De Colombiaanse televisie heeft woensdag een video vertoond waarop zeven ontvoerde rugzaktoeristen aan het paardrijden, kaartspelen en zwemmen zijn. De video is het eerste bewijs dat de vier Israëliërs, een Spanjaard, een Brit en een Duitser nog in leven zijn. De gegijzelden zijn stuk voor stuk wat mager, maar verkeren ogenschijnlijk in goede gezondheid.

Rebellen van het Nationale Bevrijdingsleger (ELN) overweldigden de zeven op 12 september, toen zij historische jungleruïnes aan het bezichtigen waren in het Sierra Nevada-gebergte.