Grote aanval rebellen in zuiden Filipijnen
MANILLA (ANP). Bij een aanval van rebellen in het zuiden van de Filipijnen zijn maandag zeker zes mensen gedood, meer dan 20 gewond geraakt en 20 tot 30 mensen gegijzeld. Enkele duizenden mensen zijn op de vlucht geslagen. De aanval op de havenstad Zamboanga, 900 kilometer ten zuiden van de hoofdstad Manilla, werd uitgevoerd door islamitische separatisten die delen van het land willen afscheiden van de overwegend rooms-katholieke eilandenstaat.
Het leger meldde maandag dat de aanvallers leden zijn van het Moro Nationaal Bevrijdingsfront (FMLN). Een gezant van de regering heeft contact met de aanvallers opgenomen om te om onderhandelen over de vrijlating van de gijzelaars
Het FMLN heeft officieel in de jaren ’90 het streven naar een onafhankelijke staat opgegeven en tekende een vredesakkoord in 1996, maar kreeg daar spijt van. Het akkoord leidde tot veel onvrede bij de separatisten. Een groep richtte toen het Moro Islamitische Bevrijdingsfront (FMLI) op.
Het FMLI is nu de grootste gewapende afscheidingsbeweging met circa 12.000 strijders, maar onderhandelt inmiddels met Manilla over een vredesakkoord. De aanval van maandag zou een poging zijn van het FMLN die onderhandelingen te verstoren.
