Dat maakte de Evangelische Kirche, de grootste protestantse kerk in Duitsland, zaterdag bekend. De EKD-raad bezon zich vrijdag en zaterdag „uitvoerig” op de talloze –voor een deel (zeer) kritische– reacties die de gezinsnota ”Tussen autonomie en afhankelijkheid – Het gezin als betrouwbare gemeenschap versterken” sinds de verschijning heeft opgeroepen. In het document houdt de EKD-raad niet langer vast aan huwelijk en –het daarop gebaseerde– gezin als Bijbelse norm. De opstellers pleiten ervoor „het gezin nieuw te denken” en daartoe bijvoorbeeld ook gelijkgeslachtelijke levensgemeenschappen met kinderen te rekenen.

Theologische bezinning

„De EKD-raad is unaniem van mening dat de Orientierungshilfe in sociaal-politiek opzicht een voor de Evangelische Kerk belangrijke tekst is”, zei raadsvoorzitter Nikolaus Schneider zaterdag in Hannover. „In het document zijn, uitgaande van het huwelijk als goede gave van God, nieuwe maatschappelijke realiteiten van het gezin in ogenschouw genomen. Een theologische bezinning op het huwelijk in het licht van deze wijziging biedt de Orientierungshilfe niet. Daarom vereisen de in het kader van de publicatie opgeworpen theologische, principiële vragen, vooral waar het gaat om het Bijbelse en protestantse verstaan van het huwelijk, verdere discussie en bespreking.”

Schneider kondigde aan dat de EKD-raad op 28 september in Berlijn een „theologisch symposium” rond de Orientierungshilfe en het thema gezin belegt. Tijdens dit symposium zullen onder anderen de sociaal-ethici Wilfried Härle en Klaus Tanner (beiden uit Heidelberg) en de nieuwtestamentica Christine Gerber (Hamburg) een referaat houden. Kerkhistoricus Christoph Markschies uit Berlijn, voorzitter van de ”Kammer für Theologie” van de EKD, zal de bijeenkomst leiden. De uitkomsten zullen openbaar worden gemaakt, waarna de EKD-raad zich in zijn zitting van 11 en 12 oktober verder op een en ander zal beraden.

Hiermee, aldus raadsvoorzitter Schneider, neemt het bestuur van de Evangelische Kerk de draad van het debat op en brengt die in zijn optiek een stap verder. „De in de discussie opgeworpen theologische kernvragen vereisen steeds opnieuw verfijning en bemiddeling. Het is een sterk punt van onze Evangelische Kirche zich met controversiële maatschappelijke vraagstukken bezig te houden en op cruciale momenten in de tijd overeenkomstig het Evangelie te leven.”

Op zijn kop

Talloos veel pennen heeft de Orientierungshilfe in de achterliggende weken al in beweging gebracht. De Duitse christelijke nieuwsdienst Pro wees vrijdag nog op een artikel van Marie Katharina Wagner, verbonden aan de Frankfurter Allgemeine-Sonntagszeitung. Zij roept daarin in herinnering dat EKD-raadsvoorzitter Wolfgang Huber in 2009 de wens uitsprak dat er een „open, protestantse stellingname over het gezin” zou worden geformuleerd, waarbij ingegaan zou worden op „de actuele maatschappelijk-politieke vragen, zonder daarin op te gaan.” Belangrijke vraag voor Huber was hoe de kerk in tijden van verandering een „Ja tegen huwelijk en gezin” zou kunnen „ondersteunen.”

Het document zoals dat er nu ligt, zet echter „alles op zijn kop”, aldus Wagner. Zo komt het woord huwelijk in de titel niet eens voor. En, schrijft zij, „ook aan de oorspronkelijke inzet om niet in maatschappelijk-politieke vragen te verdrinken, heeft het document geen gevolg gegeven.”