Excuses zijn belangrijk voor het herstel van de relatie en onderdeel van de behoorlijkheid van bestuur, aldus Brenninkmeijer. Gemaakte excuses geven de ontvangende partij ook de gelegenheid ze te aanvaarden.

Vrijdag pleitten oppositiepartijen in de Tweede Kamer ook al voor excuses, nadat de Hoge Raad definitief had bepaald dat Nederland aansprakelijk is voor de dood van de drie mannen. Zij werden vermoord door het Bosnisch-Servische leger nadat ze van de basis waren gezet. Vrijdag zei premier Mark Rutte dat het kabinet de uitspraak van de Hoge Raad zal uitvoeren, maar of er excuses komen wilde hij nog niet zeggen.

Minister Henk Kamp stelde in Kamerbreed dat fouten soms niet te vermijden zijn, maar dat Nederland in Srebrenica in moeilijke omstandigheden z’n best heeft gedaan voor de mensen in de enclave. „Je kunt ook thuis blijven, dan loop je geen risico. Als je er bent, kunnen er fouten worden gemaakt.”

Brenninkmeijer ziet een parallel met politieoptreden in eigen land. Soms doet de politie erg z’n best, maar gebeurt er toch iets dat niet kan of onrechtmatig is. Dat is niet zo opmerkelijk, maar wel vervelend en pijnlijk, aldus de ombudsman.