Dat was een deel van de boodschap die vrijdag in Oene klonk. Daar zijn dezer dagen 44 voorgangers uit Polen bijeen. Ter bemoediging en toerusting organiseerde de werkgroep ”Polen – HOE” een tweedaagse conferentie voor voorgangers en kerkleiders uit Polen.

Stichting Hulp Oost Europa (HOE) onderhoudt al sinds de communistische tijd contacten met christenen uit Polen. Dit project van HOE wordt vooral ondersteund door de gemeenten van Oene, Wapenveld en Barendrecht.

Dr. T. E. van Spanje, hervormd predikant te Epe, sprak vrijdag over ”De bemoediging in het lijden om Christus’ wil” naar aanleiding van de eerste Petrusbrief. Van Spanje noemde „het lijden om Christus’ wil” het hoofdthema van de brief.

Iedere christen krijgt onvermijdelijk met lijden om Christus’ wil te maken. Het gaat dan niet zozeer over de harde vervolging, maar meer over discriminatie of kwalijke behandeling, stelde dr. Van Spanje.

Het lijden om Christus’ wil is een veelvoorkomend thema in het hele Nieuwe Testament. De breuk met het heidens verleden maakt christenen in de ogen van buitenstaanders ‘vreemdelingen’.

Dr. Van Spanje vond het opvallend dat Petrus niet adviseert zich uit de samenleving terug te trekken, maar oproept present te zijn in de publieke sector. De discriminatie mag niet ontweken worden door isolatie, maar de christenen moeten de christelijke levensstijl publiekelijk demonstreren.

Ds. J. Muller, hervormd predikant in Zetten-Andelst, sprak vrijdag over het thema ”Volharding”. Hij focuste op Hebreeën 11 en 12. Ds. Muller zei dat het begin van het geloof een groot wonder is, maar de volharding een minstens zo groot wonder mag heten. Volharding is in de Hebreeënbrief een centraal thema. De brief is bedoeld als een bemoediging voor ontmoedigde christenen uit het Jodendom die geneigd zijn het hoofd te laten hangen.

Het christenleven wordt vergeleken met een serieuze race die altijd met veel inspanning gepaard ging. De schrijver gebruikt niet alleen een negatieve motivatie zoals het afleggen van de zonde, maar vooral de positieve motivatie in het zien op Christus en de te behalen prijs. Jezus is zowel de „modelrenner” alsook de „modelcoach” die goede instructies geeft over het rennen, aldus de predikant.

Ds. C. M. van Loon, predikant van de PKN-wijkgemeente De Samaritaan in Rotterdam, hield een lezing over ”Kerk voor de buurt”. Hij betoogde dat de kerk een gemeenschap moet zijn die zowel dicht bij God als bij de buurtbewoners moet staan. Dat betekent dat de kerk niet een in zichzelf gekeerde groep, maar naar buiten gerichte gemeenschap moet zijn.

Zaterdag wordt de conferentie vervolgd met twee lezingen. Ds. A. J. van Herik spreekt over ”Tot uw dienst. De priesterlijke dienst van nieuwtestamentische gelovigen” en ds. A. J. Mensink spreekt over ”Het geheim van onze roeping”.

De Poolse voorgangers zullen zondag kerkdiensten in Oene, Wapenveld en Barendrecht bijwonen.