Het staatspersbureau Xinhua heeft het cijfer donderdag bekendgemaakt. Vooral op het platteland en in gebieden waar etnische minderheden wonen spreken veel inwoners de nationale taal nauwelijks

De Chinese regering probeert het Mandarijn al sinds jaar en dag aan de man te brengen als de taal die iedereen in China spreekt en verstaat. Of dat ooit gebeurt is maar de vraag. Het immense China kent duizenden dialecten en tientallen talen.

Bovendien wil niet iedere Chinees ‘Chinees’ spreken. Zo braken in 2010 protesten uit in de zuidelijke stad Guangzhou omdat de betogers vreesden dat de autoriteiten hun taal, het Kantonees, probeerden te marginaliseren.