Bonte vernam het nieuws van zijn contacten in de Marokkaanse gemeenschap. Van nog eens 15 anderen wordt vermoed dat ze naar het oorlogsgebied op weg zijn of op het punt staan te vertrekken. Zij zijn al een paar dagen niet meer thuisgekomen.

De burgemeester vreest dat zelfs nog meer jongeren uit zijn gemeente gaan vechten in Syrië. Dat blijkt volgens Bonte pas zodra de scholen na de vakantie weer beginnen. „Pas op 2 september zullen we echt de balans kunnen opmaken. De kans is groot dat er heel wat banken leeg blijven.”

Volgens een schatting vechten al bijna 200 Belgische jongeren in Syrië. Onder hen 20 uit Vilvoorde. Volgens uiteenlopende schattingen zouden tien tot vijftien Belgen gesneuveld zijn.