„De staat Israël is klaar voor elk scenario”, aldus Netanyahu. „We zijn niet betrokken bij de burger­oorlog in Syrië. Maar als we enige poging signaleren om ons schade te berokkenen, zullen we reageren. En dat zullen we doen met kracht.”

In soortgelijke bewoordingen liet ook minister van Defensie Moshe Ya’alon zich uit. Hij zei dinsdag tijdens een militaire herdenking dat eenieder die Israël wil uitproberen zal worden geconfronteerd met „de macht van het Israëlische leger.” Chef-staf luitenant-generaal Benny Gantz zei dat het leger op scherp staat en al het noodzakelijke zal doen om de bevolking te beschermen.

Een anonieme Syrische militaire bron zei dinsdag tegenover het Iraanse nieuwsagentschap Fars dat er groen licht voor een aanval op Tel Aviv wordt gegeven in het geval Damascus onder vuur komt te liggen. „We vinden het een geruststellende wetenschap dat als Syrië aangevallen wordt ook Israël in brand gezet wordt. Zo’n aanval zal ook de Syrische buren erbij betrekken.”

Ook andere Iraanse bronnen meldden dinsdag dat een oorlog tegen Syrië zich zal uitbreiden. Iran, Syrië en Hezbollah zijn bondgenoten.

De verwachting van het Israëlische veiligheidskabinet is dat Damascus geen aanval op Israël zal uitvoeren als de VS en hun bondgenoten Syrië aanvallen. De reden is dat een aanval van de westerse mogendheden beperkt zal zijn en niet zal leiden tot de omverwerping van het regime van de Syrische president Assad.

Mocht Israël als reactie op een aanval Syrië binnenvallen, dan zal deze aanval zwaar zijn en mogelijk leiden tot een machtsovername door de rebellen in Syrië. Het is dus in het belang van Damascus om Israël buiten de strijd te houden. Israëlische leiders bereiden zich echter voor op alle scenario’s.

Israël houdt ook rekening met een aanval van Syriës bondgenoot in Libanon, Hezbollah. De militante beweging beschikt over tienduizenden korteafstands­raketten, die vooral in Noord-Israël schade kunnen veroorzaken. In het noorden van Israël staan afweersystemen opgesteld.

Israëlische media berichtten intussen dat de Amerikaanse aanval waarschijnlijk tussen donderdag en uiterlijk begin volgende week zal plaatsvinden. Jeruzalem verwacht dat de Amerikanen enkele uren voor de aanval premier Netanyahu zullen inlichten.

Israëliërs stonden ook dinsdag massaal in de rij om een gasmasker aan te schaffen. Via de telefoon werden er vele besteld. De posterijen meldden dat viermaal zo veel mensen als normaal de afgelopen twee dagen een gasmasker hebben besteld