Britse oorlogsbodem komt aan in Gibraltar
GIBRALTAR (AP). De Britse oorlogsbodem HMS Westminster heeft maandag aangelegd bij een marinebasis in Gibraltar. Het schip neemt deel aan een marineoefening in de Middellandse Zee. De timing is echter niet gelukkig: Spanje en Groot-Brittannië ruziën over een kunstmatig rif dat voor de kust van Gibraltar wordt aangelegd. De betrekkingen tussen de twee landen zijn door de kwestie ernstig verzuurd.
Zondag protesteerden Spaanse vissers met zo’n zestig schepen tegen de bouw van het rif. De vissers beweren dat het rif, bestaande uit zeventig blokken beton waar stalen staven uitsteken, schade toebrengt aan hun netten.
De eerste minister van Gibraltar, Fabian Picardo, zei dat het rif overbevissing voorkomt. Spanje is echter zeer ontstemd over het verlies aan inkomsten voor de vissers.
De Spaanse premier Mariano Rajoy heeft gezegd alle juridische mogelijkheden in te zetten om de belangen van zijn land te verdedigen. Spanje heeft onder meer de controles aan de grens aangescherpt, maar beweert dat dit slechts is gedaan om smokkel tegen te gaan. Daarnaast wil Spanje tol gaan heffen bij de grens om het inkomstenverlies voor de vissers te compenseren.
De Britse premier David Cameron heeft de Europese Unie gevraagd de verscherpte grenscontroles onder de loep te nemen. Hij meent dat de controles in strijd zijn met de regels van de EU met betrekking tot vrij verkeer van personen en goederen. Picardo beschuldigde maandag in een interview met de Duitse krant Süddeutsche Zeitung de Spaanse regering ervan Gibraltar weer te willen inlijven.
