Nog vele vermisten scheepsbotsing Filipijnen
MANILLA (ANP/RTR/DPA/EFE). Nog zeker 170 mensen worden vermist na de botsing vrijdag tussen een passagierschip en een vrachtschip in de Filipijnen. Inmiddels zijn de lichamen van ten minste 31 mensen geborgen. Dat heeft de kustwacht zaterdag laten weten. „Er zijn zoveel opvarenden vermist dat we vermoeden dat nog mensen in het schip zitten”, zei plaatsvervangend commandant van de kustwacht Luis Tuason.
De kustwacht meldde dat 572 mensen zijn gered. Over het aantal mensen dat op het moment van de botsing aan boord van het passagiersschip was, bestaat nog onduidelijkheid. Volgens Tuason waren er 870 passagiers, terwijl maar 692 opvarenden waren opgegeven.
Het is nog onduidelijk waarom de schepen elkaar ramden. Het passagiersschip zou bij het naderen van de haven toestemming hebben gevraagd om van koers te veranderen, maar volgens Tuason is het nog onduidelijk of het vrachtschip daarmee instemde. De kapiteins van de schepen moeten nog worden ondervraagd.
Het ongeval gebeurde bij het eiland Cebu. Het passagiersschip zonk volgens een bemanningslid binnen 10 minuten. De betrokken schepen waren het passagiersschip St Tomas Aquinas en het vrachtschip Sulpicio Express-7.