Voorzitter Jean-Louis Hannebert van de Franse vereniging voor bescherming van het landschap en de esthetiek meent dat de kwestie in Sainte-Gemmes-d’Andigné niet op zichzelf staat, maar illustratief is voor hoe in het huidige Frankrijk wordt omgegaan met kerkgebouwen. In de afgelopen maanden gingen al vijf dorpskerken tegen de vlakte. Drie andere bedehuizen werden op het nippertje gered van de sloop.

Volgens het gemeentebestuur van Sainte-Gemmes-d’Andigné is de sloop van de kerk op langere termijn goedkoper, omdat het tufstenen gebouw voortdurend onderhoud vraagt. Het neogotische bouwwerk heeft een schip met twee zijbeuken, die door natuurstenen luchtbogen worden gesteund. Het kost veel geld om die constructie in stand te houden. Vervanging van de kerk door een bouwwerk van beton en staal kost weliswaar eenmalig 2,7 miljoen euro, maar de onderhoudskosten dalen daarna flink.

Toch moet het plan van het gemeentebestuur zo snel mogelijk in de prullenbak belanden, vindt Christian Boulas, vice-voorzitter van een inderhaast opgerichte vereniging die het bedehuis wil bewaren. „Restauratie van de huidige kerk kost 1 tot 1,2 miljoen euro. Dat is minder dan de helft van wat het plan van de burgemeester kost.”