Woensdag zegde de Amerikaanse president Barack Obama een bezoek aan zijn Russische ambtgenoot Vladimir Poetin in Moskou af. Het Witte Huis zag onder meer van de afspraak af omdat Rusland de Amerikaanse klokkenluider Edward Snowden tijdelijk asiel heeft verleend.

„We zullen meningsverschillen bespreken, maar deze bijeenkomst overstijgt het belang van tegenstellingen”, zei Kerry bij de besprekingen die op een dieptepunt in de onderlinge relaties plaatsvinden. De ministers van Defensie van beide landen, Chuck Hagel en Sergej Sjoigoe, hielden ook besprekingen. Zij gaan de samenwerking tussen beide legers uitbreiden.

Amerikaanse functionarissen verwachten geen grote doorbraken bij de besprekingen in Washington, maar wijzen erop dat het feit dat de gesprekken doorgaan, al betekenisvol is. Rusland en de VS verschillen van mening over een lange lijst onderwerpen, maar bij een aantal zaken die van belang zijn voor de wereldwijde veiligheid en economie, hebben ze kunnen samenwerken.

Lavrov repte van „gedeelde verantwoordelijkheid” bij de wereldwijde veiligheid. Kerry en Lavrov willen allebei de Syrische machthebbers en oppositie aan tafel hebben om naar een politieke oplossing van het conflict toe te werken.