Begin vorige maand zetten de strijdkrachten na grote demonstraties tegen diens bewind president Mohamed Mursi af, die uit de Moslimbroederschap was voortgekomen. In de weken daarna waren er betogingen van voor- en tegenstanders van de afzetting. Bij gevechten tussen de veiligheidsdiensten en aanhangers van de broederschap kwamen honderden mensen om het leven.

Dinsdag waarschuwden twee Amerikaanse Republikeinse senatoren, John McCain en Lindsay Graham, dat het stuklopen van de gesprekken zou kunnen leiden tot nieuw bloedvergieten. De Egyptische autoriteiten zouden hun geduld verliezen en er niet voor terugdeinzen de protesten van Mursi-aanhangers met geweld op te breken. Afvaardigingen van de VS, Qatar, de Europese Unie en de Verenigde Arabische Emiraten hebben getracht de crisis te bezweren.

De gerespecteerde Egyptische onderwijsinstelling al-Azhar wil volgende week met een bijeenkomst proberen de situatie te verbeteren. Volgens staatspersbureau MENA wil Al-Azhar mensen uitnodigen die ideeën hebben om een einde te maken aan de huidige crisis. „Er zijn wat voorstellen van waaruit we kunnen beginnen met nationale verzoening”, zei een woordvoerder van Al-Azhar woensdag.