De inkoopmanagersindex voor de economie van de eurolanden klom vorige maand van 48,7 naar 50,4. Een stand hoger dan 50 wijst op economische groei. De verbetering is vooral te danken aan de industrie, waar de activiteit voor het eerst in bijna anderhalf jaar toenam. De activiteit in de dienstensector nam nog altijd licht af, maar kwam vorige maand dichtbij een stabilisering.

De economische groei was vorige maand het sterkst in Duitsland. Italië, Frankrijk en Spanje vertoonden nog altijd tekenen van krimp, maar de achteruitgang nam af tot het zwakste tempo in minstens 17 maanden.

De krimp van de werkgelegenheid zwakte in juli af tot het laagste peil van de afgelopen 16 maanden. Zowel in Frankrijk, Italië als Spanje ging de arbeidsmarkt minder sterk achteruit dan in de voorgaande maanden. In Duitsland toonde de werkgelegenheid zelfs enig herstel.

Volgens Markit-econoom Rob Dobson voeden de cijfers de hoop dat er een einde komt aan de lange recessie in de eurozone. Hij wees er daarbij wel op dat er eerder vergelijkbare signalen zijn geweest, die uiteindelijk niet tot het gehoopte herstel leidden. „Maar de verbeteringen in het vertrouwen en in andere vooruitlopende indicatoren geven in ieder geval enige reden voor optimisme”, voegde hij eraan toe.