In de Fûgelhelling in het Friese Ureterp komen normaal in de zomer geen egels binnen, maar nu zijn er wel 15. „Ze zijn zwak, ziek en uitgedroogd”, aldus Hetty Sinnema van de opvang. „Dit heeft met voedsel te maken. Er is een tekort aan insecten. De droogte helpt ook niet, want daardoor verdorren de planten en is er te weinig beschutting.”

Ook in Zoetermeer is het druk. Daar worden nu 7 egels opgevangen, aldus Marja Beltman van de opvang. „Normaal is er voldoende groen en water. Maar dit jaar is het voor de egels gewoon te warm.” Ook duiken regenwormen, slakken en insecten diep weg in de grond of de bosjes, waardoor de egels er niet meer bij kunnen komen.

Barend Landman van opvang Dikke Prik in Warmenhuizen ziet dat er meer egels worden doodgereden dan andere jaren. „Dat zijn dieren die op zoek zijn naar eten”. Bij zijn opvang is het niet drukker dan vorige zomers. „Het gaat in het algemeen niet goed met de egel. Waar dat door komt, weten we niet.”

Bij Morag Kronig van egelopvang Caspar in Diepenveel heerst het vermoeden dat de egels een zware winter hebben gehad en na het ontwaken te weinig voedsel hebben kunnen vinden. „Ik ben bang dat de egels er gewoon niet zijn dit jaar”, zegt ze. In de opvang is het dan ook opvallend rustig.

Ook in ’t Egelhuus in Drenthe is het rustig. „Ik heb het idee dat de egelstand minder is geworden”, zegt Eddy de Jong van het centrum.

De Zoogdiervereniging roept mensen op de egels zoveel mogelijk te helpen door bakjes water in de tuin te zetten. Het liefst op de grond en op een beschaduwde plek, zodat de egels er goed bij kunnen. Ook voedsel kan de stekelige dieren uitkomst bieden: zet pindakaas aangelengd met lauw water neer, gedroogde insecten of ongepelde doppinda’s.