Een derde van de 54 Democratische senatoren zou de brief waarin president Barack Obama wordt aangemoedigd om Yellen te nomineren als opvolger van Ben Bernanke, hebben ondertekend. Voor haar potentiële tegenstrever Larry Summers lijkt het daardoor bijzonder lastig te worden om de steun van de Senaat te krijgen, als hij wordt genomineerd.

Bernanke heeft nog niet officieel aangekondigd dat hij vertrekt na afloop van zijn huidige termijn, op 31 januari volgend jaar. Obama liet eerder wel doorschemeren dat de huidige centralebankpresident zijn rol al langer vervult dan hij zelf wilde.

De 66-jarige Yellen is momenteel vicevoorzitter van de Fed. Eerder had ze de leiding over de Federal Reserve van San Francisco en was ze een belangrijke adviseur van president Bill Clinton. Yellen die het stimuleringsbeleid van de Fed altijd heeft gesteund, zou de eerste vrouwelijke centralebankpresident zijn sinds het stelsel van Amerikaanse centrale banken een eeuw geleden werd opgericht.

De leider van de Democraten in het Huis van Afgevaardigden, Nancy Pelosi, sprak eerder al haar voorkeur uit voor Yellen.