Leger en interim-regering willen over enkele maanden nieuwe verkiezingen houden. De Moslimbroederschap (MB) wil dat president Mohammed Mursi weer aan de macht komt. Hij werd op 3 juli door het leger afgezet. Mursi komt voort uit de gelederen van de MB.

Beide kampen hebben voor vrijdag opgeroepen tot massale demonstraties. De Amerikaanse regering heeft het Egyptische leger opgeroepen tot de grootst mogelijke terughoudendheid. Een woordvoerder van het Witte Huis zei dat de militairen al het mogelijke moeten doen om confrontaties tussen rivaliserende groepen te voorkomen.

Amnesty International riep het Egyptische veiligheidsapparaat donderdag op betogers beter te beschermen. Volgens de mensenrechtenorganisatie hebben de veiligheidstroepen op dat punt in de afgelopen weken gefaald. Meer dan 180 mensen zijn deze maand omgekomen bij botsingen tussen aanhangers en tegenstanders van de afgezette Mursi.