Dat de vlinderstand achteruit holt is zorgelijk, want dat is ook een teken dat het niet goed gaat met andere insecten en het ecosysteem in Europa in het algemeen, zo schrijven de onderzoekers. „Deze dramatische daling van vlinders die in grasland leven zou alarmbellen moeten laten rinkelen”, aldus Hans Bruyninckx van het EEA.

De onderzoekers namen zeventien verschillende soorten vlinders in negentien Europese landen onder de loep. Duizenden vrijwilligers telden de hoeveelheid vlinders die ze zagen gedurende een periode van 22 jaar. Slechts één soort nam toe in aantal, twee bleven gelijk en van acht soorten nam het aantal af. Van zes soorten werd niet duidelijk hoe het bestand zich ontwikkelde.