De VN kondigden in maart 2001 een wapenembargo tegen Liberia af om de regering van toenmalig president Charles Taylor te straffen voor wapentransacties met rebellen in het naburige Sierre Leone. Het embargo gold ook voor de rebellenbewegingen in Liberia, die er het afgelopen jaar in slaagden het regime van Taylor ten val te brengen.

Na het aftreden van Taylor stabiliseerde de situatie in Liberia, al wordt buiten de grote steden nog zo nu en dan gevochten. Liberia heeft momenteel een overgangsregering, die wordt geleid door Gyude Bryant.

Bij de belegering van de Liberiaanse hoofdstad Monrovia van juni tot augustus dit jaar kwamen ten minste 1000 burgers om het leven. HRW zegt dat het offensief van de rebellen alleen mogelijk was „dankzij wapenzendingen via Guinee.” Het Guineese ministerie van Defensie bestelde daarvoor „mortieren en andere munitie uit Iran.”

De Guineese regering wilde geen commentaar geven op de beschuldiging. Guinee zou de wapens hebben geleverd en nog steeds leveren aan de Liberianen Verenigd voor Verzoening en Democratie (LURD), de grootste rebellenbeweging van Liberia. Een woordvoerder van LURD ontkende de beschuldiging.

De VN-Veiligheidsraad, waarvan Guinee momenteel lid is, beraadt zich donderdag op de sancties voor Liberia, die gelden tot volgend jaar mei. HRW roept de Veiligheidsraad op Guinee om verantwoording te vragen over de schending van het embargo. Volgens HRW-medewerkster Lisa Misol „heeft Guinee bloed aan zijn handen” door wapens aan de Liberiaanse rebellen te leveren. Guinee „schond niet alleen een wapenembargo, maar werd tevens medeplichtig aan flagrante schendingen van het oorlogsrecht”, aldus Misol.

De Verenigde Naties gaan de politie in Liberia de komende twee jaar ontwapenen, demobiliseren en reorganiseren, om een eind te maken aan de corruptie binnen het korps. Dat heeft de VN-gezant voor Liberia, Jacques Klein, woensdag gezegd.

De komende maanden gaan 1150 buitenlandse politiemensen naar Liberia om agenten op de leiden en bij te scholen. De buitenlandse agenten, die onder VN-mandaat opereren, zullen ook zelf politietaken verrichten in het land. De buitenlandse agenten maken geen deel uit van de VN-vredesmacht in Liberia, die in januari 15.000 leden moet tellen.

Het huidige Liberiaanse politiekorps bestaat uit 3400 tot 4000 agenten, die slecht en onregelmatig worden betaald. Het komt veel voor dat agenten zich laten omkopen. Klein zei daar een eind aan te willen maken en de politie te willen bijbrengen dat het haar taak is burgers te beschermen en niet om hen uit te buiten.

Liberia probeert een burgeroorlog te boven te komen, die vier jaar heeft geduurd. In augustus werd een vredesakkoord gesloten dat het vertrek van president Charles Taylor inluidde en leidde tot de komst van een overgangsregering.