Ridgway zei prostituees als slachtoffers uitgezocht te hebben omdat hij die haatte en omdat die ook niet zo snel als vermist opgegeven zouden worden. De meeste slachtoffers werden gewurgd. Ridgway bekende schuld en beloofde samenwerking met justitie. In ruil daarvoor werd hij niet tot de doodstraf veroordeeld. De man krijgt nu levenslang, zonder mogelijkheid van voorwaardelijke vrijlating.

Tegenover de politie omschreef Ridgway het doden van zijn slachtoffers als een verslaving, te vergelijken met drugs- of alcoholverslaving. De politie vermoedt dat de autospuiter mogelijk honderd of meer vrouwen heeft omgebracht in de omgeving van Seattle.

Ridgway verklaarde tegenover de autoriteiten spijt van zijn daden te hebben, maar zelfs zijn advocaat, Anthony Savage, erkende dat het moeilijk is om erachter te komen of de seriemoordenaar dat werkelijk meent.