De AEX-index sloot 0,7 procent hoger op 368,76 punten en de MidKap-index steeg 0,4 procent tot 547,65 punten. De beurzen in Frankfurt, Londen en Parijs wonnen tussen 1 en 1,4 procent.

Een uur voordat de handel op Wall Street begon, werd duidelijk dat het aantal uitkeringsaanvragen in de Verenigde Staten vorige week met 24.000 stuks daalde tot 334.000. Economen rekenden in doorsnee op 345.000 aanvragen. Kort na het begin van de handel bleek dat de industriële bedrijvigheid in het centrale deel van de Amerikaanse oostkust deze maand flink is toegenomen.

Imtech duikelde 12,5 procent omlaag in de AEX. De technisch dienstverlener maakte bekend in het tweede kwartaal opnieuw aanzienlijke verliezen te hebben geleden bij een groot aantal onderdelen. Het bedrijf kondigde verder aan dit jaar 550 banen in Duitsland te schrappen. SNS-analist Edwin de Jong zei dat het slechte nieuws rond Imtech maar blijft komen.

AkzoNobel moest een verlies slikken van 8 procent. Het concern kwam voorbeurs met cijfers over het tweede kwartaal. Het bedrijf meldde dat de herstructureringsactiviteiten dit jaar verder worden opgevoerd. Het bedrijfsresultaat zal daardoor in 2013 waarschijnlijk niet hoger uitkomen dan vorig jaar, aldus de verfproducent. Volgens topman Ton Büchner blijven de marktomstandigheden voor AkzoNobel voorlopig moeilijk.

De Franse concerns Carrefour en Publicis werden wel beloond voor hun kwartaalcijfers. Supermarktketen Carrefour rapporteerde een licht lagere omzet, maar steeg desondanks 4,1 procent. Reclamebedrijf Publicis (plus 3,4 procent), dat eerder dit jaar het Nederlandse LBi inlijfde, voerde de winst in de eerste helft van het jaar met 15 procent op.

De euro was 1,3079 dollar waard, tegen 1,3105 dollar bij het slot van de Europese beurshandel woensdag. De prijs van Amerikaanse olie steeg 1,2 procent tot 107,75 dollar per vat. Brentolie stabiliseerde op 108,62 dollar.