Het meisje uit Groningen stierf april vorig jaar na een zogeheten brua-ritueel, een variant van voodoo die onder meer op de Antillen voorkomt. De rechtbank veroordeelde P. eerder tot drie jaar gevangenisstraf.

De vrouw werd het medeplegen van doodslag op het meisje ten laste gelegd. Het hof heeft haar daarvan vrijgesproken. P. heeft al achttien maanden vastgezeten en wordt daarom direct vrijgelaten. Door het openbaar ministerie was drie jaar cel geëist.

De verdachte en de moeder van het kind waren ervan overtuigd dat het kind bezeten was door de duivel. Om die uit te drijven, mocht het meisje twee dagen lang niet eten en slapen en werd ze ernstig mishandeld.

De rechtbank in Groningen zag eerder dit jaar de 25-jarige moeder D. D. als hoofdverdachte en veroordeelde haar tot drie jaar celstraf en TBS onder voorwaarden. Zij ging niet in beroep tegen haar straf.

Tijdens de twee dagen durende zitting konden deskundigen niet met zekerheid zeggen waardoor het meisje is overleden. Het slachtoffer bleek aan bloedvergiftiging te lijden, maar dat kon de doodsoorzaak niet zijn.

Het hof gaat ervan uit dat een combinatie van ondervoeding, slaapgebrek, de bloedvergiftiging en de mishandeling de doodsoorzaak is. Van doodslag is daarom geen sprake.

Wel wordt P. ook nalatigheid verweten door het kind niet goed te verzorgen. Het hof oordeelt verder dat zij lijdt aan milde persoonlijkheidsproblematiek, mede omdat ze de neiging heeft tot bijgeloof. Die constatering heeft echter geen invloed gehad op de hoogte van de straf.

P.’s advocaat T. van der Goot vond het een keurige uitspraak. „Het belangrijkste is dat ze is vrijgesproken van het plegen van doodslag. Ze is nu vrij, dat is prachtig. Het is nu aan haar of ze er een principezaak van wil maken, dus het is nog afwachten of we in cassatie gaan”, aldus Van der Goot.