De totale waarde van Royal Mail wordt geschat op maximaal 3 miljard pond (3,5 miljard euro). Er is nog geen definitief besluit gevallen over hoe groot het belang wordt dat naar de beurs wordt gebracht, maar het gaat wel om een meerderheid van de aandelen. Het zou de grootste privatisering in Groot-Brittannië zijn in decennia. De regering is van plan 10 procent van de aandelen gratis uit te keren aan het personeel, op voorwaarde dat die aandelen minstens 3 jaar worden vastgehouden.

De vakbonden zijn tegen een privatisering, omdat zij vrezen dat daardoor de werkomstandigheden voor de circa 150.000 werknemers van het postbedrijf zullen verslechteren. De Britse premier David Cameron zei voorafgaand aan de officiële aankondiging dat er grote steun is bij het publiek voor een beursgang van Royal Mail.

De Britse regering heeft de banken UBS, Goldman Sachs, Barclays en Bank of America Merrill Lynch ingehuurd om de beursgang te begeleiden. De omvang van het belang dat naar de beurs wordt gebracht, zal worden bepaald door de marktomstandigheden, de vraag bij investeerders en de waarde die wordt gecreëerd voor de belastingbetaler, aldus Cable. Met de beursgang ziet de Britse overheid af van een directe verkoop van Royal Mail.

De geschiedenis van Royal Mail gaat terug tot 1516, toen een voorloper van het postbedrijf werd opgericht tijdens het bewind van koning Hendrik VIII van Engeland.