Dat meldde het persbureau AFP donderdag op grond van documenten die bij de rechtbank zijn ingediend in verband met de zaak van de herbegraving van zijn kinderen. Mandela zou in een „permanent vegetatieve staat” bevinden en het medische team zou de familie hebben geadviseerd om de machines die hem nu nog in leven houden, uit te schakelen.

De Zuid-Afrikaanse president Jacob Zuma heeft het bericht intussen ontkend. Hij herhaalde dat Mandela’s toestand nog steeds „kritiek, maar stabiel” is.

De rechtszaak waarvoor de documenten werden overlegd draaide om de laatste rustplaats van drie overleden kinderen van Mandela. De lichamen werden donderdag herbegraven op hun oorspronkelijke begraafplaats in het dorp Qunu, waar ook Mandela begraven wil worden.