Koning Albert II van België maakte woensdagavond bekend afstand te doen van de troon. Zijn zoon prins Filip volgt hem op.

Verhofstadt had als premier nauw contact met de vorst. „Het heeft me telkens opnieuw getroffen hoe hij erg hard en nauwgezet werken combineerde met een goed gevoel voor humor, ook tijdens crisismomenten.” Albert wist volgens de voormalig premier „een heel gewone man te blijven, iemand te midden van het volk”.

Verhofstadt weet zeker dat de koning door alle Belgen „welke taal ze ook spreken en waar ze ook wonen”, bijzonder gewaardeerd werd. Hij betuigt zijn respect voor wat Albert heeft verwezenlijk en wenst hem nog vele goede jaren toe.