Het vorige week gepubliceerde document, de ”Orientierungs­hilfe”, neemt afstand van het huwelijk en het traditionele gezin als norm en geeft een nieuwe en bredere invulling aan mogelijke samenlevingsvormen. Volgens de tekst zijn verschillende typen van „leefgemeenschap” mogelijk, onder meer met partners van hetzelfde geslacht.

Emeritus bisschop Hartmut Löwe, voormalig president van het landelijk bureau van de EKD, noemt de nota een „fatale desoriëntatie.” Hij roept de EKD-raad, het dagelijks bestuur van de kerk, ertoe op de tekst te corrigeren. „Anders vinden steeds meer evangelische christenen geen thuis meer in hun kerk.”

In zijn verklaring schrijft Löwe dat er in de ”Orientierungshilfe” sprake is van „een revolutionaire breuk met de continuïteit van de evangelische leer en de algemeen-christelijke opvattingen.” Hij vindt het onbegrijpelijk dat de EKD-raad nu ineens afwijkt van alle vroegere uitspraken over huwelijk, gezin en homoseksualiteit, „zonder daarvoor ook maar een enkele theologische reden, hoe discutabel ook, te geven.”

Volgens Löwe staat het nieuwe document in „een problematische traditie” van aanpassing aan de tijdgeest en de maatschappelijke ontwikkelingen. De kerk doet er volgens hem beter aan om het eigene en bijzondere van het christelijke geloof te benadrukken. Ook omdat ze anders de oecumene hindert. Zelfs evangelische christenen zouden erop hopen „dat Rome in de kwestie van huwelijk en gezin de evangelische dwalingen niet volgt en als authentieke christelijke stem hoorbaar blijft.”

De rooms-katholieke bisschop van Regensburg, Rudolf Voderholzer, heeft daarbij geen aanmoediging nodig. Volgens hem keert de EKD-nota zich volledig af van de Bijbelse visie op man en vrouw. Afgelopen zondag riep hij in een preek zijn „evangelische medechristenen” hartstochtelijk op: „Keer alstublieft terug naar de grondslag van de Heilige Schrift! Welke zin heeft oecumene nog, als het gemeenschappelijke fundament van de Heilige Schrift niet meer ernstig meer genomen wordt?”

Zijn evangelische collega in Regensburg, EKD-bisschop Hans-Martin Weiss, sloot zich daarbij meteen aan. Hij uitte deze week in de Mittelbayerischen Zeitung vergelijkbare kritiek op de nota, die volgens hem eerder van een politieke dan van een kerkelijke denkwijze getuigt.

Terwijl de raadsvoorzitter van de EKD en diverse bisschoppen de nota deze week in de media verdedigden, uitten tal van andere kerkelijke woordvoerders hun onvrede over het document. Maar ook de seculiere pers liet zich niet onbetuigd. De Frankfurter Allgemeine Zeitung had het over een „nonchalante omgang met de Bijbel” die niet past bij een „kerk van het Woord.” Op de site van opiniemagazine Der Spiegel valt te lezen dat de EKD zich hiermee zó verwereldlijkt als geen enkele andere grote religie nog gedaan heeft – eigenlijk is ze helemaal geen kerk meer. En het dagblad Die Welt schrijft spottend: „Tot de EKD ons scheidt – huwelijk en trouw worden straks door de protestanten eerder met verwondering bekeken dan vereist.”