Extra mazelenprik voor de kleintjes
„Het huidige aanvullende vaccinatieplan tegen mazelen voor zuigelingen is niet nieuw. We hebben al jaren ervaring met inenten op jonge leeftijd van kinderen die met hun ouders naar risicogebieden in het buitenland vertrekken. Ook die kinderen krijgen een vervroegde vaccinatie aangeboden, net als nu de kinderen in risicogebieden met mazelen.”
Dat zegt dr. Roel Coutinho, microbioloog en directeur van het Centrum Infectieziektebestrijding (CIb), onderdeel van het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM), desgevraagd. Cou- tinho heeft met zijn functie als directeur van het CIb ook de leiding over het Outbreak Management Team (OMT), een Nederlands adviesorgaan dat adviseert over de bestrijding van een epidemie.
Het ministerie van Volksgezondheid besloot maandag op advies van het OMT om zuigelingen in de leeftijd van zes tot veertien maanden in de risicogebieden voor mazelen te vaccineren tegen mazelen. Daarnaast krijgen reformatorische ouders van deze kleintjes buiten de risicogebieden ook een uitnodiging voor deze prik.
Natuurlijke antistoffen
Coutinho licht toe waarom er is gekozen voor deze opzet. „Een baby krijgt van nature antistoffen tegen mazelen mee van de moeder. Maar”, aldus de CIb-baas. „Elke drie weken halveert het gehalte aan antistoffen, dus na verloop van tijd is de natuurlijke bescherming die het kind van de moeder ontvangt vrijwel nihil geworden.”
Vóór de leeftijd van zes maanden is vaccinatie volgens Coutinho in ieder geval niet nodig en heeft vaccinatie ook geen zin. „De antistoffen die het kind van de moeder heeft meegekregen, maken dan korte metten met het verzwakte mazelenvirus dat met vaccinatie wordt ingespoten en het kind bouwt dan geen eigen immuniteit op.”
Buitenland
Countinho licht toe dat vervroegde vaccinatie van zuigelingen nu niet ineens uit de lucht komt vallen. „We doen dit al jaren bij kinderen die met hun ouders naar risicogebieden in het buitenland reizen waar mazelen heersen. Daar hebben we goede ervaring mee opgedaan.”
Punt is wel dat er aanwijzingen zijn uit enkele studies dat kinderen die eerder zijn gevaccineerd dan op de leeftijd van veertien maanden op oudere leeftijd minder afweer hebben tegen mazelen. „Dat was daarom ook onze afweging. Er is een theoretisch risico dat deze kinderen later minder beschermd zijn. Daartegenover staat het risico dat deze zuigelingen nu niet goed beschermd zijn. Dat laatste hebben we het zwaarst laten wegen. Verder beperken we het vaccinatieaanbod om deze reden ook tot de risicogebieden.”
Daartoe behoren gemeenten waar minder dan 90 procent van de kinderen is gevaccineerd. „We weten dat ook daarbuiten mazelen voorkomen, maar we richten ons niet op die regio’s. Wel is het zo dat GGD’s kunnen besluiten ook daar beperkt te vaccineren.”
De aanvullende vaccinatie voor zuigelingen is een extra prik. Kinderen van zes tot en met elf maanden krijgen na de inenting ook nog een prik als ze veertien maanden zijn, aldus Coutinho.
Zuigelingen in de categorie van twaalf tot veertien maanden krijgen de gewone BMR-prik, maar wel iets vroeger dan gebruikelijk.
Risico’s
Er is geen aparte mazelenprik verkrijgbaar. Als kinderen tegen de kinderziekte worden gevaccineerd, krijgen ze tegelijk ook de inenting tegen bof en rodehond.
Kan dat geen risico’s opleveren voor kinderen die al mazelen onder de leden hebben, maar van wie de ouders dit nog niet weten omdat ze bijvoorbeeld alleen maar verkouden zijn en nog geen huiduitslag hebben? Coutinho: „Als kinderen niet lekker zijn of koorts hebben, is het aan de GGD-arts om daarin een eigen afweging te maken. Een kind met koorts zal doorgaans niet gevaccineerd worden.”
De CIb-baas wijst er verder op dat niet alleen zuigelingen in de genoemde leeftijdscategorie, maar alle kinderen die niet zijn gevaccineerd tegen mazelen een prik kunnen halen. „Alleen krijgen de ouders van deze kinderen geen speciale uitnodiging.”
Eigen kanalen
Het RIVM stelt dat ouders zullen worden benaderd „via hun eigen kanalen.” Wat houdt dat in? Coutinho: „Tot die kanalen behoort bijvoorbeeld ook het Reformatorisch Dagblad. We waarderen het als de krant goede informatie biedt via artikelen over mazelen, de risico’s en de vaccinatiemogelijkheden.
Maar we gaan niet moralistisch roepen: je moet je laten inenten. Het is aan ouders om daarin op basis van de juiste informatie hun eigen afweging te maken. Daar treden wij niet in.”
Wat is mazelen en hoe vaak komt het nog voor? Lees hier meer uitleg.
