„We geloven gewoonweg niet dat deze beslissing op technische gronden is genomen door een immigratiefunctionaris in Hongkong”, zei een woordvoerder. „Dit was een welbewuste keuze van de overheid om een voortvluchtige te laten gaan ondanks een geldig arrestatiebevel.”

Hongkong, een autonome Chinese regio, liet eerder weten dat het Amerikaanse verzoek om Snowden te arresteren en uit te leveren, niet aan alle eisen voldeed.

De Verenigde Staten hebben inmiddels ook Rusland om uitlevering van de klokkenluider gevraagd. De Amerikanen verwachten dat Moskou „alle mogelijke opties” gebruikt om Snowden aan de VS uit te leveren.

Het uitleveringsverzoek lijkt erop te wijzen dat Snowden zich nog in Rusland bevindt, voor zover de Amerikanen weten.