„Het merendeel van de brandhaarden ligt in de provincie Riouw, in het werkgebied van bedrijven APRIL en Sinar Mas”, zegt de adviseur.

De grote internationale concerns Asia Pacific Resources International (APRIL) en Sinar Mas Agro Resources and Technology (SMART) worden expliciet genoemd. Zij beheren onder meer plantages op Sumatra. Onduidelijk is welke andere bedrijven worden onderzocht. Vermoedelijk gaat het om bedrijven in de palmolie-industrie, een miljardenbranche op Sumatra.

Concern APRIL reageerde in een verklaring op de beschuldigingen. Het bedrijf meldt „een strikt beleid tegen bosbranden” te voeren. Volgens een woordvoerder van SMART zijn er op hun gebied geen branden ontstaan.

De verwachting is dat het Indonesische ministerie van Milieu zaterdag meer bedrijven zal noemen die schuld zouden hebben aan de bosbranden.

Milieuorganisatie Greenpeace is teleurgesteld dat de bescherming van de tropische bossen door de Indonesische overheid te wensen overlaat. „Indonesië heeft meer dan 33 miljoen hectare regenwoud, waarvan 10 miljoen nog onaangetast is. Dat stuk natuur heeft nog geen enkele beschermde status. Niet alleen de overheid, maar ook bedrijven moeten hun verantwoordelijkheid nemen en palmolie eisen waarvoor niet ontbost is”, zegt een woordvoerder van Greenpeace.

De bosbranden houden nu al 3 dagen aan en veroorzaken een recordhoeveelheid luchtvervuiling in Singapore en Maleisië. De brandweer heeft grote moeite de branden onder controle te krijgen. Het Indonesische leger heeft zeven blusvliegtuigen ingezet.