Het kabinet kondigde woensdag aan dat het volgend jaar maximaal 6 miljard euro zal bezuinigen. Volgens Zalm had het kabinet in maart of april al klaar moeten zijn met de plannen voor volgend jaar. Dan is er een half jaar over, tot Prinsjesdag, om besluiten te nemen. „Je bent dan niet genoodzaakt tot maatregelen op de korte termijn. Als je gaat zitten wachten op het allerlaatste nieuws, kun je elk kwartaal wel een nieuwe begroting maken”, aldus Zalm.

Als het kabinet in maart de begroting rond zou hebben gehad, zoals Zalm wil, zou er volgend jaar niet 6 miljard maar 4 miljard worden bezuinigd.

Zalm verwacht dat de economie in de loop van volgend jaar uit het slop komt. Nederland heeft volgens hem twee problemen die Duitsland, de sterkste economie van Europa, niet heeft: de huizenmarkt is ingestort en de uitkeringen zijn bevroren of verlaagd. „Het kan wel betekenen dat wij sneller gaan dan Duitsland als de wereldeconomie weer aantrekt. Want onze concurrentiepositie is geen probleem.”