Dat zei ds. W. Pieters, hersteld hervormd predikant te Garderen, zaterdag in zijn openingswoord op de eerste landelijke ontmoetingsdag van de commissie evangelisatie van de Hersteld Hervormde Kerk. De dag werd gehouden in Soest.

„Het is de liefde van Christus die ons dringt. Dat is liefde die in ons hart leeft voor Christus en die Hij in ons hart heeft uitgestort”, aldus ds. Pieters.

De predikant, oud-voorzitter van de commissie evangelisatie, stelde dat de kerk niet alleen maar „technisch” bezig moeten zijn om de naaste te winnen voor het Evangelie. „Laat het vooral onze bede zijn dat de Heere Zijn liefde in ons hart wil vermeerderen, wetende dat het de schrik des Heeren is die de mensen beweegt tot het geloof. We kunnen mensen met argumenten proberen te bewegen tot het geloof. We kunnen ze echter niet overtuigen. Dat is het werk van de Heilige Geest.”

In het evangelisatiewerk klinkt de oproep tot volharding. Het geheim daarvan is het gebed, zo stelde evangelist Jan-Dirk Liefting uit Lunteren. Hij sprak over evangelisatiewerk in de praktijk. Het is nodig elkaar te bemoedigen en op te scherpen, zei hij.

Evangeliseren gaat volgens Liefting niet altijd vanzelf. „Je ervaart mooie dingen en ook tegenslagen. Velen horen de boodschap aan, maar als het persoonlijk wordt haken ze af. Je wordt gewaar dat de wereld niet op het Evangelie zit te wachten.”

In het evangelisatiewerk schuilt volgens hem ook het gevaar van het ”zoetewijnsyndroom”, verwijzend naar de uitstorting van de Heilige Geest op de Pinksterdag. Dat syndroom betekent volgens Liefting dat je de dingen die de mensen zeggen en denken, zelf gaat geloven. Het kan zijn dat je je er vervolgens steeds meer aan gelegen laat liggen wat mensen van je zullen vinden en dat je daar je boodschap op gaat aanpassen. Je kunt van zo’n syndroom genezen door voor jezelf te stellen dat de Bijbelse boodschap die je uitdraagt de waarheid is, aldus Liefting.

Ds. C. Gielen uit Middelharnis stelde dat evangeliseren in de eerste plaats „een naar binnen gekeerde beweging” is. „Vanuit het volharden in de gebeden en de leer van de apostelen is evangeliseren vervolgens een uitgaande beweging.”

De commissie evangelisatie presenteerde werkmateriaal voor gebruik in de kerken. Verder konden bezoekers kennismaken met evangelisatiewerk dat in verschillende gemeenten plaatsvindt.