Buitenlandse hulp is vooral nodig om de moderne Syrische luchtmacht het hoofd te kunnen bieden, zegt bevelhebber Salim Idriss. Hij dringt bij het Westen aan op het instellen van een ‘no-flyzone’ boven het land en vraagt verder om luchtdoel- en anti-tankraketten.

Of er een no-flyzone komt is echter zeer de vraag. Een hoge adviseur van de Amerikaanse president Barack Obama temperde donderdag de verwachtingen. Hij waarschuwde dat het bewaken van het luchtruim zeer kostbaar is en vele malen moeilijker uit te voeren dan de no-flyzone die enkele jaren geleden boven Libië was ingesteld.

De VS maakten donderdag bekend de rebellen militair te gaan ondersteunen. Directe aanleiding daarvoor is dat volgens de Amerikanen is bewezen dat het regime van president Bashar al-Assad chemische wapens heeft gebruikt in de burgeroorlog, die nu al twee jaar duurt. Volgens cijfers van de VN zijn minstens 93.000 mensen om het leven gekomen. Het werkelijke dodental ligt vermoedelijk nog veel hoger.