Volgens de leider van de Tibetanen in ballingschap is er in de wereld sprake van een „morele crisis” van ongelijkheid en lijden en heeft de mensheid leiders nodig die hun functie met mededogen vervullen. „In dit opzicht hebben vrouwen biologisch gezien meer potentieel”, aldus de dalai lama. Hij denkt daarbij aan zijn eigen moeder. Die was op een „heerlijke manier meelevend”.

Aan zijn vader heeft de dalai lama minder prettige herinneringen. Die had een „kort lontje” en heeft zijn zoon wel eens geslagen. „Als de omstandigheden dusdanig zijn dat een vrouwelijke dalai lama nuttiger is, dan komt er vanzelf een vrouwelijke dalai lama.”

Volgens de Tibetaanse traditie is de dalai lama de reïncarnatie van zijn voorganger. Na de dood van de dalai lama gaan boeddhistische monniken op zoek naar het kind waarin hij is wedergeboren. Alle veertien dalai lama’s tot nu toe waren mannen.