De nieuwe wet staat banken toe informatie door te sluizen naar de Verenigde Staten over Amerikanen die belasting ontduiken via Zwitsere bankrekeningen. Doordat banken tot dusver in verband met het bankgeheim niet meewerkten, kregen sommige te maken met rechtszaken wegens medeplichtigheid aan belastingontduiking.

Het bankgeheim heeft Zwitserland de afgelopen decennia geholpen uit te groeien tot een financieel centrum van wereldformaat, maar ligt onder vuur. De laatste jaren willen steeds meer landen weten hoeveel geld hun burgers precies op Zwitserse rekeningen hebben staan.

De VS spelen dat spel het hardst en dreigen Zwitserse banken te vervolgen als die niet meewerken. Om schade aan de financiële sector te voorkomen, is de regering met het nieuwe wetsvoorstel gekomen. Veel Zwitsers vinden dat zij daarmee toegeeft aan chantage van Amerikaanse zijde.