The Guardian citeert uit een tot nu toe geheim presidentieel bevel dat werd uitgevaardigd in oktober. Volgens Obama kan een cyberaanval een goed middel zijn om een doel met weinig of geen waarschuwing schade toe te brengen.

In het bevel wordt geschreven dat ook cyberaanvallen in het binnenland van de Verenigde Staten mogelijk moeten zijn, maar zulke operaties zouden alleen met goedkeuring van de president mogen.

De publicatie van The Guardian komt op het moment dat de Chinese president Xi Jinping op bezoek is bij Obama en Obama hem flink aan de tand willen voelen over de Chinese cyberaanvallen op Amerikaanse doelen.