De geestelijke koormuziek van Rutter heeft inmiddels bij veel Nederlandse koren een vaste plek in het repertoire verworven: muziek die vakkundig is geschreven, eigentijds maar toch toegankelijk klinkt, muziek die soepele melodielijnen combineert met kleurrijke akkoorden en verrassende ritmes.

Welnu: dat is precies wat Stopford ook doet. Een nieuwe cd op het Britse label Regent biedt een mooie staalkaart van zijn compositiekunst. Luister naar ”Episcopal Jubilate”: een feestelijke toonzetting van Psalm 100 met een spetterende orgelpartij. Meditatief, bijna stilstaand klinkt ”Collect for the Queen”, melodieus is ”Teach me, O Lord”.

Stopford, geboren in 1977, zong als jongenssopraan in het koor van Westminster Abbey, studeerde in Oxford en bekleedde kerkmuziekfuncties in Truro, Canterbury, Chester en Belfast. Afgelopen week was hij nog in Nederland, waar hij workshops leidde bij het Oecumenisch Kleinkoor Sassenheim.

Op de cd wordt zijn muziek gezongen door het koor van Truro Cathedral onder leiding van Christopher Gray. En wat klinkt dat Father Willis­orgel in Truro onwaarschijnlijk mooi!

Een gedicht gebaseerd op de woorden uit Jesaja 43:1-4 vormt de tekst voor het werk waaraan de cd z’n titel ontleent: ”Do not be afraid”. Welluidende, eenvoudige muziek die direct aanspreekt. ”Drop, drop, slow tears” is een expressief stuk voor de lijdenstijd: zwelkast onmisbaar!

De cd eindigt met een zestal Christmas Carols. Daar is het nu de tijd niet voor, maar mooi zijn ze wel! Een aanrader, deze cd.

Do not be afraid – Choral music of Philip Stopford; Truro Cathedral Choir; Luke Bond (organ); Christopher Gray (director); Regent (REGCD400); ca. € 10,-; www.regent-records.co.uk