Het openbaar ministerie vroeg woensdag een rechtbank de verkiezing van Vasili Sjachnovski in het Russische Hogerhuis ongedaan te maken. Hij werd maandag door het lokale parlement van de Siberische regio Evenkia tot senator gekozen.

De aanklagers verdenken Sjachnovski van belastingontduiking en hopen zijn parlementaire onschendbaarheid opgeheven te krijgen, zodat ze hem kunnen vervolgen.

Een aanklacht tegen Sjachnovski wegens het achterhouden van ongeveer 1 miljoen dollar belastinggeld in de periode 1998-2000 werd tien dagen geleden al ingediend. De Rus heeft 4,5 procent van de aandelen Joekos in handen. In het offensief tegen de Russische oligarchen verlengde een Russische rechtbank dinsdag het voorarrest van aandeelhouder Platon Lebedev van oliemaatschappij Joekos tot 30 december. Lebedev werd in juni opgepakt op verdenking van fraude.

Chef-staf Volosjin, een van de belangrijkste mannen achter president Poetin, heeft woensdag ontslag genomen uit protest tegen de arrestatie zaterdag van zakentycoon Chodorkovski. Dat meldden de Russische media woensdag.

Volgens de zakenkrant Vedemosti heeft Poetin het ontslag van Aleksander Volosjin al geaccepteerd. Het Kremlin weigert echter commentaar op het vertrek van het hoofd van de presidentiële staf.

Volosjin speelt in de politiek een machtige rol op de achtergrond. Hij maakte carrière onder oud-president Boris Jeltsin. Onder zijn bewind profiteerden mannen als Chodorkovski van de privatisering van staatsbedrijven. Zij staan bekend als oligarchen.

De aanhouding van de Joekos-topmannen wordt door waarnemers gezien als een waarschuwing van Poetin aan de oligarchen om zich aan de vooravond van de parlementsverkiezingen, op 7 december, niet met de politiek in te laten. Chodorkovski heeft het afgelopen jaar zijn sympathie betuigd aan twee liberale oppositiepartijen en zou zich verkiesbaar willen stellen als president.