Eurocommissaris Schreyer (begroting) verdeelt dit jaar de totale meevaller van 5 miljard euro over de vijftien lidstaten, zo heeft ze woensdag in Brussel bekendgemaakt. Schreyer komt hiermee tegemoet aan eerdere kritiek van de Europese Rekenkamer: die had gezegd dat ze te lang wachtte met teruggave van overschotten.

De lidstaten hebben kans op nog meer teruggave. Ook op het landbouwbudget blijft in 2003 geld over, naar verwachting 1 miljard euro. Oorzaak is de droogte. Die heeft geleid tot kleinere oogsten van onder meer graan, waardoor minder exportsubsidies nodig was.