Op beelden van een bewakingscamera is te zien, hoe de man „een islamitisch gebed” zegt kort voordat hij de militair steekt. De verdachte, alleen bekend onder de naam Alexandre, heeft bekend dat hij de militair heeft neergestoken.

Minister van Binnenlandse Zaken Manuel Valls maakte woensdag de arrestatie van de man bekend, die woensdagochtend is verhoord.

Volgens bronnen die betrokken zijn bij het onderzoek naar de steekpartij, is de man sinds 3 of 4 jaar lid van een radicale moslimorganisatie, maar hij zou geen voorstander van de gewelddadige strijd tegen niet-moslims zijn. De man is een bekende van de politie.

Hij is eerder aangehouden voor kleinere misdrijven, vooral diefstal. De politie kwam hem op het spoor door onderzoek van een tas met een mes en een fles drank die hij in de buurt van de plaats van het misdrijf had achtergelaten.

De 23-jarige Cédric Cordier werd gestoken terwijl hij in uniform op surveillance was in het kader van een antiterrorismeprogramma, waarbij militairen belangrijke plaatsen in Parijs in de gaten houden. Hij is maandag uit het ziekenhuis ontslagen.

De steekpartij was enkele dagen nadat in de Londense wijk Woolwich de Britse militair Lee Rigby op straat was afgeslacht door vermoedelijke jihadisten.