Vooral in het midden van de VS, in een strook die zich uitstrekt van het noorden van Texas tot het grensgebied van South Dakota en Minnesota, komen dergelijke windhozen veel voor. De kale vlaktes geven alle ruimte aan koele lucht vanuit het noorden die in botsing komt met warme lucht die vanuit de Golf van Mexico wordt aangevoerd.

Op die manier ontstaan jaarlijks gemiddeld ongeveer 1000 van deze stormen, met name in de maanden april, mei en juni. Naarmate de zomer nadert trekt Tornado Alley steeds verder richting het noorden en kan dan ook delen van North Dakota bereiken.