De lichamen van de jongens werden zondagmiddag ontdekt in een afwateringsbuis in een landelijk gebied bij Cothen. Daarmee kwam een einde aan een zoektocht die heel veel mensen twee weken in de ban hield.

De broertjes werden twee weken geleden meegenomen door hun 38-jarige vader. Die pleegde op 7 mei zelfmoord in het recreatiegebied Doornse Gat. Sindsdien is met man en macht naar de jongens gezocht. Aangenomen wordt dat de vader zijn zoons heeft omgebracht.

Onderzoek

Inmiddels is de Inspectie Jeugdzorg een onderzoek begonnen naar de hulpverlening aan het gezin. De moeder zou al meermaals om hulp hebben gevraagd. Dat heeft een woordvoerder maandag gezegd. Aan dat onderzoek ging een ‘formele melding’ van een betrokken instantie vooraf.

Over de inhoud van die melding van Bureau Jeugdzorg Utrecht kan de woordvoerder niets zeggen en ook niet wanneer die melding precies is gedaan. „De eerste fase van het onderzoek loopt. Dat is het verzamelen van feiten bij de drie instanties: Bureau Jeugdzorg, een instelling voor ambulante jeugdzorg en de Raad voor de Kinderbescherming.”

De inspectie hoopt onder meer op een rij te krijgen wie wat op welk moment heeft gedaan. „Afhankelijk daarvan kijken we of er aanvullende vragen zijn of dat er meer onderzoek nodig is.”

Verslagenheid

Overal is met verslagenheid gereageerd op de dood van de jongens. In de katholieke Petrus en Pauluskerk in Cothen brandden tientallen dorpsbewoners een kaarsje, bij voetbalvereniging Jonathan in Zeist waar het oudste broertje Ruben speelde, is de vlag halfstok gehangen. In de kerken in Cothen kwamen maandag enkele tientallen mensen langs om stil te staan bij de dood van de jongens.

Op de website van de Kerckeboschschool in Zeist waarop de broers zaten, is een gedicht geplaatst. Een strofe: „We begrijpen het niet/ dat jullie stemmen en jullie lach/ en de klanken van jullie lied/ nooit meer bij ons zullen klinken/ zelfs de echo is verdwenen.” Daaronder staat: „We missen jullie.”

Op de school is dinsdagochtend een bijeenkomst voor leerlingen en hun ouders. Op de besloten bijeenkomst zal worden stilgestaan bij het overlijden van de twee jongens en zullen betrokkenen hun verdriet delen, maakte een woordvoerster van de gemeente Zeist maandag namens de school bekend.

De bijeenkomst wordt om 10.00 uur gevolgd door een persconferentie op het schoolplein aan de Oranje Nassaulaan 5 in Zeist. Behalve vertegenwoordigers van de christelijke school, zal dan ook burgemeester Koos Janssen van Zeist het woord voeren.

Sporenonderzoek

Het sporenonderzoek op en bij de vindplaats van de broertjes uit Zeist is maandag rond 19.10 uur afgerond. De omgeving is vrijgegeven, heeft de politie gemeld. Of het onderzoek bij Cothen iets heeft opgeleverd, is nog niet bekend.

Het buurtonderzoek in de omgeving van Cothen is vermoedelijk maandag ook afgerond, heeft de politie laten weten. De politie wil vooral van buurtbewoners weten of zij iets hebben gezien twee weken geleden, toen de jongens verdwenen.

De lichamen van de jongens werden zondagmiddag gevonden na een tip. Een wandelaar waarschuwde de politie rond half drie dat hij „iets in het water had zien drijven dat op een lichaam leek.” Toen forensisch onderzoekers op de plek keken, bleken er twee lichamen te liggen.

In de nacht van zondag op maandag zijn de lichamen overgebracht naar het Nederlands Forensisch Instituut (NFI). De identiteit moet nog feitelijk worden vastgesteld, benadrukt de politie. Dat kan ook nog een tijd duren, omdat de lichamen een tijd in het water hebben gelegen. Dat maakt de identificatie erg lastig.

In de buurt van de vindplaats op de hoek van de Hoeksedijk en de kanaaldijk-Noord ontstond zondagavond een waar mediacircus. De politie moest het toegestroomde publiek op afstand houden om agenten en forensisch specialisten hun werk te kunnen laten doen en deed een dringende oproep aan mensen niet naar Cothen af te reizen.