De betoging was op de Internationale Dag tegen Homofobie. Onder zware politiebescherming wisten de betogers met bussen te ontkomen aan de aanvallers. Ooggetuigen spraken van een chaotische situatie.

De invloedrijke patriarch Ilia II, geestelijk leider van de Georgisch-orthodoxe Kerk, had eerder verzocht de betoging te annuleren. Homoseksualiteit is in Georgië niet illegaal, maar een groot deel van de bevolking wijst het onder invloed van de kerk af.

Minister Frans Timmermans van Buitenlandse Zaken zei geschokt te zijn over het geweld. „Het is onacceptabel dat, juist ook op de Internationale Dag tegen Homofobie, lesbiennes, homoseksuelen, biseksuelen en transgenders geen gebruik kunnen maken van hun fundamentele rechten, als recht op vrijheid van meningsuiting en vreedzame demonstratie.”

De Georgische ambassadeur in Den Haag is vrijdag nog op de hoogte gebracht van het ongenoegen van de Nederlandse regering.

De Georgische premier Bidzina Ivanishvili heeft het geweld veroordeeld en opgeroepen tot tolerantie. Volgens hem heeft iedere inwoner van Georgië het recht vreedzaam te demonstreren en zijn of haar mening te uiten. Volgens Ivanishvili zijn meer dan 2000 agenten ingezet om de volgens hem kleine groep betogers te beschermen, maar wisten de aanvallers desondanks door de kordons heen te breken.