Die zouden materiaal in het lichaam kunnen vervangen. Onderzoekers van de Oregon Health and Science University gebruikten methodes die zeventien jaar geleden tot het gekloonde schaap Dolly leidden, zo werd woensdag bekend.

Kardinaal Sean O’Malley, woordvoerder van de Amerikaanse katholieke bisschoppen, vreest dat het maken van embryo’s voor wetenschappelijk onderzoek misbruikt zal worden door mensen die gekloonde kinderen willen maken, schrijft persbureau RNS op de website van de Huffington Post.

„Mensen worden gebruikt als producten, gemaakt om aan de wensen van anderen te voldoen. Technologische vooruitgang op dit gebied is geen vooruitgang voor de mensheid, integendeel.”

Critici stellen dat het klonen van menselijke embryo’s niet nodig is om ziekten als Parkinson en diabetes te genezen. Het produceren van stamcellen uit celmateriaal van de patiënt zelf zou een ethisch alternatief zijn, zegt David Prentice van Family Research Council. „Deze aankondiging is slechts een rechtvaardiging voor klonen. Het is een volgende stap naar menselijke klonen.”

De leider van het onderzoek, Shoukhrat Mitalipov, zegt niet te geloven dat de nieuwe techniek zal leiden tot gekloonde baby’s. Pogingen om gekloonde embryo’s van apen verder te ontwikkelen zijn volgens hem tot nu toe steeds mislukt.