De AEX-index in Amsterdam noteerde ruim een half uur na aanvang van de handel 0,2 procent lager op 365,28 punten. De MidKap-index noteerde vrijwel vlak op 548,24 punten. De beurzen in Parijs en Frankfurt stonden tot 0,4 procent lager. Londen noteerde 0,1 procent hoger.

BAM deed het goed in de MidKap met een winst van 4,8 procent. Het bouwbedrijf maakte voorbeurs bekend dat het een zwak eerste kwartaal achter de rug heeft, maar zei een verbetering in de rest van 2013 te verwachten. De omzet in de eerste drie maanden daalde met 4 procent tot 1,42 miljard euro, maar de winst voor belastingen steeg van 3,5 miljoen tot 5,2 miljoen euro.

Papier- en kartonfabrikant CVG kelderde met 6,4 procent nadat het had gemeld over het hele jaar waarschijnlijk rode cijfers te schrijven. Het bedrijf heeft last van hoge grondstof- en energiekosten.

Woensdag sloten de beurzen nog met winst, ondanks tegenvallende economische cijfers. Maar „slecht nieuws is goed nieuws tegenwoordig”, zei handelaar Rob Koenders van Harmony Vermogensbeheer. De koersen gingen omhoog, omdat beleggers er op gokken dat tegenvallende economische cijfers de Europese Centrale Bank er toe zullen aanzetten meer stimulerende maatregelen te nemen.

Nabeurs bleek woensdag dat ingenieursbedrijf Oranjewoud in het eerste kwartaal dieper in de rode cijfers is gedoken. Het nettoverlies kwam uit op 7,8 miljoen euro, tegen 3,8 miljoen vorig jaar. Detacheerder Brunel meldde dat er bij het afgeronde onderzoek naar boekhoudkundige onregelmatigheden in de Verenigde Staten geen nieuwe zaken aan het licht zijn gekomen. Brunel noteerde donderdag 0,4 procent lager.

Beleggers wachten nog op cijfers over de Europese economie. In de loop van de donderdagochtend komen gegevens over onder meer de handel en inflatie naar buiten.

De euro was donderdag 1,2862 dollar waard, tegen 1,2859 dollar bij het sluiten van de Europese beurzen op woensdag. De prijs van Amerikaanse olie daalde 0,7 procent tot 93,64 dollar per vat. Een vat Brentolie werd 0,3 procent goedkoper op 103,39 dollar.