De bank schrijft de winstspurt vooral toe aan een gunstigere waardering van de zogenoemde CDO-portefeuille (collateral debt obligation), ofwel gebundelde doorverkochte pakketjes leningen. Deze ingewikkelde en risicovolle beleggingsproducten stonden aan de wieg van de wereldwijde bankencrisis in 2007 en 2008. Maar doordat er nu weer meer vraag naar is bij beleggers kan KBC ze tegen een hogere waarde in de boeken zetten.

Zonder dit effect daalde de aangepaste winst echter van 501 miljoen euro vorig jaar tot 359 miljoen euro. Dat kwam door lagere rente-inkomsten en doordat er een aantal bedrijfsactiviteiten in Polen en Slovenië zijn verkocht, die niet meer meetellen in de resultaten.

KBC-topman Johan Thijs is tevreden met de resultaten: „KBC is het jaar 2013 begonnen met een sterk resultaat in het eerste kwartaal. We boekten een mooie nettowinst van 520 miljoen euro in moeilijke economische omstandigheden.”

Het bankconcern bevestigde donderdag ook dat er voor de zomer bijna 1,2 miljard aan staatssteun zal worden terugbetaald. KBC kreeg in 2008 en 2009 in totaal 7 miljard euro aan staatssteun. Daarvan is inmiddels 3,5 miljard euro terugbetaald aan de overheid.