De koop gebeurt volledig in aandelen. Bank of America betaalt 45 dollar per aandeel FleetBoston Financial. Uitgaande van FleetBostons slotkoers van vrijdag van 31,80 dollar is in de koop een overnamepremie van ruim 40 procent besloten. FleetBoston Financial bezet momenteel de zevende plaats op de ranglijst van grootste banken in de VS met een beurswaarde van 33 miljard dollar. Bank of America noteert een marktkapitalisatie van 121 miljard dollar.

De raad van bestuur van de nieuwe onderneming zal twaalf leden van Bank of America en zeven van FleetBoston tellen. De fusie moet volgens de bankconcerns in de eerste helft van 2004 volledig zijn afgerond. Bank of America’s topman Kenneth Lewis blijft bestuursvoorzitter.

De overname is een van de grootste van de afgelopen jaren in de VS. Vorig jaar juli was met de koop van Pharmacia door Pfizer 64 miljard dollar gemoeid. Volgens analisten is de overname een gevolg van de aantrekkende economie. Bank of America boekte een winstgroei in het derde kwartaal ten opzichte van die van vorig jaar van ruim 30 procent. Vooral aan het verstrekken van hypotheken en consumentenkredieten werd fors verdiend.

FleetBoston, Amerika’s grootste regionale bank, kende de afgelopen jaren problemen. Vooral op bezittingen in Argentinië en Azië en op leningen aan bedrijven die failliet zijn gegaan, werd verloren. In januari maakte het bedrijf bekend bijna 2000 mensen te moeten ontslaan. Bij de onderneming werken 47.700 mensen. Bank of America telt 133.000 werknemers.