Uit het feitenrelaas blijkt volgens Van der Laan dat de man die werd aangehouden (republikein Hans Maessen), per ongeluk is aangezien voor een persoon die bekendstond als mogelijk gewelddadig. De foto van die persoon was opgenomen in een foto-overzicht. De agenten dachten de man van een van die foto’s te herkennen, maar hij bleek het niet te zijn. Het was volgens Van der Laan onmogelijk om ter plekke, mede door overbelasting van het GSM-netwerk op de Dam en het lawaai daar, te concluderen dat de politie de verkeerde persoon had aangehouden. Eerder gaf de politie ook al aan dat er sprake was van persoonsverwisseling.

Naast Maessen werd op 30 april ook activiste Joanna aangehouden. Zij stond naast Maessen en stond in het foto-overzicht van de politie, omdat ze eerder de openbare orde had verstoord, aldus Van der Laan in zijn brief aan de gemeenteraad. Hij stelt wel dat Joanna alleen geobserveerd hoefde te worden. Voor haar aanhouding had contact gezocht moeten worden met het bevoegd bezag in het beleidscentrum. Dat is ten onrechte niet gebeurd, zo schrijft Van der Laan.

De burgemeester zegt te betreuren dat er twee personen ten onrechte zijn aangehouden. Bij de totale evaluatie van de troonswisseling wordt bekeken en besproken hoe dat in de toekomst beter en anders kan. Een van de vragen die daarbij aan de orde komt is hoe ervoor gezorgd kan worden dat alle agenten de benodigde, passende briefing krijgen.

Niet optreden kan mogelijk grote gevolgen hebben. Anderzijds kan wel optreden leiden tot onterechte aanhoudingen, zoals nu is gebleken, schrijft Van der Laan in zijn brief.