De Dow-Jonesindex van 30 toonaangevende fondsen eindigde 0,2 procent lager op 15.091,68 punten. De breed samengestelde S&P 500 sloot nagenoeg onveranderd op 1633,77 punten. Eerder op de dag werd een nieuwe recordstand van exact 1636 punten bereikt. Technologiegraadmeter Nasdaq steeg 0,1 procent tot 3438,79 punten.

Voor opening van de beurs was er opbeurend nieuws over de detailhandelsverkopen in de Verenigde Staten. Die namen vorige maand met 0,1 procent toe ten opzichte van maart, terwijl op een kleine daling was gerekend. Dalende benzineprijzen geven samen met het herstel van de aandelen- en huizenmarkt een stimulans aan de koopkracht van Amerikaanse consumenten.

Aanlisten wezen erop dat het aanhoudend positieve nieuws beleggers voor een dilemma stelt. Aan de ene kant kan het herstel de aandelenkoersen verder omhoog helpen. Aan de andere kant kan het de Federal Reserve ertoe aanzetten het ongekend ruime monetaire beleid in te perken, wat negatieve gevolgen zou hebben voor de aandelenmarkten.

De eigenaar van restaurantketens Yum!Brands verloor 2 procent. Het moederbedrijf van onder meer KFC en PizzaHut zag de verkopen in China vorige maand met bijna 30 procent dalen. Het bedrijf had last van de uitbraak van vogelgriep, die ervoor zorgde dat Chinezen aanzienlijk minder trek hadden in de gefrituurde kip van KFC dan een jaar eerder.

Het nieuwe SARS-virus zette druk op de koers van luchtvaartmaatschappij Delta Air Lines. Die zakte ruim 1 procent, nadat eerder op de dag al aandelen van Europese luchtvaartmaatschappijen in de verkoop waren gegaan uit vrees dat een grote uitbraak van het virus het internationale luchtverkeer hard zal raken.

De olieprijs ging omlaag, onder meer doordat de vraag naar olie in China in april is gezakt tot het laagste niveau van de afgelopen 8 maanden. Een vat Amerikaanse olie kostte maandagavond met 95,04 dollar 1 procent minder dan aan het begin van de dag. Olieconcern Exxon Mobil eindigde na een negatieve opening onveranderd, branchegenoot Chevron leverde 0,3 procent in.

De euro werd maandagavond voor 1,2970 dollar verhandeld, tegen 1,2975 dollar bij het slot van de Europese beurzen eerder op de dag.